Det skal innledningsvis nevnes at dette avsnittet kun vil handle om hvordan rensing av avløpssystemer kan håndteres. Det vil derfor ikke i dette avsnittet bli behandlet hvordan for eksempel rensing av vannforsyningsledninger foretas, siden dette kun foretas i begrenset omfang.

Like lenge som det har vært kloakker, har det vært nødvendig å ha metoder for rensing av avløpssystemet når det slammet til.

Det finnes mange metoder til rensing av avløpssystemet, men den mest anvendte metoden siden 60-tallet har vært høytrykksspyling.

Til tross for den relativt lange perioden høytrykksspyling er utført, og til tross for at denne metoden innebærer en vis helserisiko for arbeidsmannskapet, finnes det i dag ingen generelle veiledninger eller anvisninger, som produsenter, det operasjonelle mannskapet eller de administrative medarbeiderne skal overholde ved arbeid med rensing av avløpsledninger.

Når avløpsvesenet i Danmark legger en renseoppgave i avløpssystemet ut i anbud, gjelder derfor kun reglene i den danske Kloakbekendtgørelse. Dessuten har det danske Arbejdstilsynet utarbeidet et notat (en at-meddelelse), som handler om arbeid med høytrykks-renseanlegg.

Utover Kloakbekendtgørelsen finnes DS 432:2000 ”Norm for afløbsinstallationer”, men i den står bare at avløpsinstallasjoner skal utføres, slik at ”alle deler lett kan renses”. Normen gjelder ikke for hovedkloakker.

Det er også en Dansk Standard på området, som behandler de generelle forhold vedrørende planlegging, utførelse og metoder. Standarden har nr. DS/EN 14654-1, titlen er:  ”Styring og kontrol af rengøringsprocesser for afløb i kloaksystemer”. Standarden er ikke bindende, men kan være et godt supplement til dette kapittel.

Når rensing av avløpsledninger foretas i felten, er det av mannskap som utelukkende er utdannet på bakgrunn av erfaringsutveksling. Denne erfaringsutvekslingen er absolutt også et viktig redskap for å kunne videreutvikle seg faglig, men sikrer nødvendigvis ikke en opplæring i avløpsanleggenes oppbygning, funksjon, materialtyper, helse- og sikkerhetsmessige krav osv.

Det arbeides for øyeblikket i Danmark på å få laget en veiledning i kravspesifikasjoner til planlegning, mannskap, utstyr og arbeidsmetoder for høytrykksspyling.. Dessuten prøver man å få etablert en utdanning på området. Disse tiltakene foretas bl.a. for å sikre bedre rensing, forebygge skader på ledningsanlegg og sist, men ikke minst, forebygge arbeidsskader.

I bl.a. Sverige og Norge har man etablert en slik form for utdanning på området. Utdanningen er ikke obligatorisk for å kunne utføre arbeidet i vedkommende land.

Som det fremgår av det som er sagt ovenfor, er rensing av ledninger ikke en arbeidsoppgave som er særlig godt undersøkt, beskrevet og dokumentert. Det stiller store krav til den som utbyr en renseoppgave, dels for å sikre at det rette materiellet benyttes til oppgaven, dels for å sikre at arbeidet utføres i henhold til gjeldende lovgivning. Det er disse forholdene som det spesielt er lagt vekt på i den følgende gjennomgangen av området.